法规(EU) 2024/3015中采用国际劳工组织（ILO）第29号公约的定义，即以惩罚相威胁、非本人自愿提供的一切劳动或服务。欧盟指南文件中给出了用于识别强迫劳动的14项常见风险指标：强迫招募、欺骗、债务剥削、繁重的工作时间或工作安排、限制工人行动自由、扣押身份证件、克扣工资、威胁和恐吓等。此外，国家强加的强迫劳动和强迫童工也明确纳入。

法规覆盖的是产品的全生命周期：开采、收获、生产、制造、加工的每一个阶段。只要在任何一个环节使用了强迫劳动——无论该环节发生在欧盟境内还是境外、无论涉事的原材料或零部件在最终产品中占比多大——整个产品就可能被禁止。通过在线或其他远程销售方式提供售出的产品也属于该法规的适用范围。但有一个明确例外： 运输、仓储、物流环节存在的强迫劳动不会导致产品本身被认定为“含有强迫劳动制造”。

对食品行业而言，高风险场景包括：季节性农业用工、远洋渔业船员用工、原材料种植园用工等。这些环节的强迫劳动可能隐藏在供应链深处，不一定体现在终端出口工厂。

法规建立了“主管机关调查认定、海关执行”的分工机制，任何禁止某产品进入欧盟市场的决定（是否违反禁令以及采取哪些措施），都必须在由牵头主管机关进行彻底调查之后才能作出：

• 欧盟境外的强迫劳动嫌疑 → 欧盟委员会牵头调查

• 欧盟境内的强迫劳动嫌疑 → 成员国主管机关牵头调查

调查分为五个阶段：

禁令适用于自2027年12月14日起投放欧盟市场或在欧盟市场上提供的所有产品，即使产品或其组件在该日期之前已生产或进口至欧盟，只要在禁令生效后仍处于市场流通环节（例如仍在货架上或仓库中），即受禁令约束。但禁令不涵盖已售出（即已到达最终用户手中）产品的撤回。